Grunge4ever

En recrutant en 1991 le bassiste Ben Sheperd, Soundgarden donne plus d'ampleur et d'assise à son hard rock ciselé. Cette même année, le quartette de Seattle offre une alternative à la vague grunge avec ce Badmotorfinger, troisième album aussi solide qu'habité par une foi inébranlable. Les riffs menaçants du guitariste Kim Thayil et une rythmique jamais prise en défaut accompagnent avec ferveur la voix puissante de Chris Cornell. Aussi riche qu'intraitable, Badmotorfinger va permettre à Soundgarden d'enfin séduire le grand public sans pour autant se compromettre commercialement. Un succès pleinement mérité.

Cet album peut être considéré comme l'aboutissement (momentané ?) du travail de Billy Corgan, cerveau fécond mais torturé des Smashing Pumpkins. Il rassemble dans plus d'une heure de musique tout ce qui obsède le chanteur guitariste, en commençant par cette passion maniaque pour les sonorités rêches, dans "Silverfuck", et les tambours tonitruants de "Greek USA". Pourtant, il combine cette approche franche et directe avec une suavité presque schizophrénique, le déroutant balayage de cordes de "Disarm" révèlant une composante centrale du personnage. Il n'est donc pas surprenant de le voir accouplé, dans cette entreprise ambitieuse et magistralement menée qu'est Siamese Dream, avec le producteur en vue du moment, ce Butch Vig qui signa le Nevermind de Nirvana. Treize plages où Corgan va sangloter et rugir sur des thèmes rarement gais, mais porteurs d'une force émotionnelle rare. Les chansons fragiles comme "Sona" sont tout aussi touchantes que les "Quiet" (!) plus extrêmes

Avec In Utero, Kurt Cobain était attendu au tournant. Comment succéder à l'incontournable Nevermind sans décevoir, alors que "Smells Like Teen Spirit" est entre temps devenu l'hymne d'une génération, l'équivalent de ce que fut "My Generation" des Who aux années 70? Kurt Cobain n'a jamais rien eu d'un messie et à cette question oiseuse, il répond par un autre brûlot illuminé par les étincelants "Heart Shaped Box" et "Rape Me". Deux bombes incendiaires à faire passer Led Zeppelin pour des enfants de chœur. Déjà, la lassitude pointe, dès les paroles du premier morceau, mais l'ensemble se révèle cinglant comme un coup de trique, sec et dépouillé par le minimalisme hardcore du producteur Steve Albini. Le disque devait s'intituler "I Hate Myself And I Want To Die". Prémonitoire ricaneront les corbeaux. Certes. Mais, attention: chef d'œuvre